PALLIOT : Ordres de Chevalerie

LISTE DES ORDRES DE CHEVALERIE
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ORDRE DU SAINT SEPULCRE

L'ORDRE DU SAINT SEPULCRE, le plus ancien, à ce que rapporte Favin, de tous ceux de la Palestine, que la Colombière dit, suivant qu'il l'a tiré de Frère Eugène Roger, Recollet, Missionnaire de Barbarie, en son Histoire de la Terre Sainte, avoir été instituée par l'Emperière (impératrice) Sainte Hélène après qu'elle eut fait construire l'Église du Saint Sépulcre, commettant pour la garde de ce sacré lieu, des Gentilshommes de sa suite qui en furent les premiers Chevaliers. Ce qui n'est pas confirmé par le susdit Favin, qui met l'institution de cet Ordre avoir été faite l'an M. C. III. par Baudouin I. Roi de Jérusalem, frère et successeur de Godefroy de Bologne premier Roi, lequel fit Hommes d'armes et Chevaliers du Saint Sépulcre les Chanoines Réguliers de Saint Augustin, auxquels les Sarrazins avaient laissé la garde du Saint Sépulcre, lorsqu'ils conquirent la Ville de Jérusalem sur l'Empereur de Grèce, et auxquels Godefroy fit de grands biens ; ordonna qu'ils retiendraient leur habit blanc sur lequel ils portaient à l'endroit de l'estomac à un Ruban noir. Une Croix potencée cantonnée de quatre Croisettes, qu'aucuns disent être rouges, en mémoire des cinq plaies de notre Seigneur, et que sur leur Robe ou Manteau blanc ils en portaient une pareille en broderie jaune : leur donna pour Chef et Grand Maître le Patriarche de Jérusalem, avec pouvoir de conférer ledit Ordre, qui multiplia en peu de temps en nombre de Chevaliers, qui accrurent en honneur aussi bien, qu'en biens, jusqu'à ce qu'ils furent contraints de quitter la Palestine par la conquête de la Terre Sainte, faite par le Calife et Sultan Saladin, et étant passés en Italie ils élurent leur demeure à Pérouse. Le Pape Innocent VIII. l'an M. CCCC. XXCIV. unit et incorpora ces Chevaliers avec les Chevaliers Hospitaliers de Saint Jean de Jérusalem lors demeurant à Rhodes, comme étant de même voeu et Règle. Cette Union dura peu : car ces Chevaliers ayant changé leurs voeux (qui étaient d'Obéissance, de Chasteté, et de Pauvreté, n'avoir rien de propre, et vivre en commun) en une femme, le Pape Alexandre VI. en l'année M. CCCC. XCVI. transporta au Saint Siège et à lui le pouvoir de conférer ledit Ordre, et s'en déclara lui et ses successeurs Papes, Chefs et Souverains Grands Maîtres, et donna le pouvoir à son Vicaire Général, Gardien du Saint Sépulcre, qui est toujours un Religieux de l'Ordre de Saint François d'Assise, de conférer cet Ordre aux Pèlerins et voyageurs de la terre Sainte, mariés ou non, pour peu qu'ils fassent serment sur le Saint Sépulcre d'être noble d'extraction, et d'observer les Statuts de l'Ordre.